自作のプログラムから簡単に画像ファイルを出力したいときは、
PPM(またはPGM/PBM)形式で出力するととても簡単です．

[PPM形式とは？]

PPM形式(Portable PixMap file format) はRGBカラー画像を扱うためのフォーマットで，
「へッダ＋画像データの羅列」で表現できます．へッダはテキスト形式，
画像データはテキスト/バイナリを選択でき，非常に簡単です．
もちろんデータ圧縮などはありません．

PGM形式(Portable GrayMap file format) は
同様にグレイスケールの画像を扱うためのフォーマットです．

PBM形式(Portable BitMap file format) も
同様に白黒画像(ビットマップ)を扱うためのフォーマットです．

[フォーマットの解説]

PPM形式は以下の順にデータを並べるだけです．

  1. 文字列"P3"．PPM形式を表すための「マジックナンバー」です．
  2. 区切り文字．スペースまたはタブまたは改行です．
  3. 画像の幅．10進数のテキストで出力します．
  4. 区切り文字
  5. 画像の高さ．10進数のテキスト．
  6. 区切り文字
  7. R,G,B値の最大値．10進数のテキスト．
  8. 区切り文字
  9. 画像データ．R,G,Bの順に10進数のテキストで並べます．
    もちろん値と値の間には区切り文字が必要．また，1行が70文字を越えてはいけません．
    なお，"#“で始まる行はコメントとして扱われます．

PPMにはバイナリ形式もあります．
□ マジックナンバーを"P3"の代わりに"P6"にします．
□ 画像データは10進数のテキストの代わりにバイナリデータ(8bit)を並べます．
もちろん区切り文字は必要ありません．
□ バイナリデータは8bitなので，R,G,Bの値の最大値は255までしかとれません
(テキスト形式だとこの制約はありません)．
たとえばテキストPPM形式だと以下のような感じです(‘man ppm’より抜粋)．

┌────────────────────────┐
│P3                                        │
│# feep.ppm                                │
│4 4                                       │
│15                                        │
│ 0  0  0    0  0  0    0  0  0   15  0 15 │
│ 0  0  0    0 15  7    0  0  0    0  0  0 │
│ 0  0  0    0  0  0    0 15  7    0  0  0 │
│15  0 15    0  0  0    0  0  0    0  0  0 │
└────────────────────────┘

PGM形式はPPMのモノクロ版といっていいでしょう．以下に違いを示します．
□ マジックナンバーは"P2”．バイナリ形式の場合は"P5"にします．
□ 画像データは輝度値を順に並べます．

また，PBM形式はビットマップ(白黒)画像用です．
□ マジックナンバーは"P1"．バイナリ形式の場合は"P4"にします．
□ 画像データは'0’または'1’を順に並べます．バイナリの場合は8bitで MSBが先になります．